月偏食

在刚过去的11月19日，傍晚时分香港的上空出现了一次月偏食。这次的月偏食其实在香港时间下午约2时已经开始「半影食始」，即月球开始进入地球的半影，中间经过了「初亏」，即月球正式进入地球的本影、「食甚」，即食分最大的时间、「复圆」，即月球离开了地球的本影及在晚上8时06分的「半影食终」﹐即月球完全离开了地球的半影而结束。整个过程历时多于6小时，是自15世纪以来最长的一次月偏食。不过，这次月偏食当日在香港的月出时间是下午5时38分，而「食甚」的时间是下午5时03分，所以「半影食始」、「初亏」和「食甚」这3个过程在香港是看不到的，这个情况和在5月发生的月全食一样，称之为「带食而出」，即当月亮刚刚升过地平线的时候，月食其实已经发生中。

为什么这次的月偏食历时这么久呢？

其实这与月球同地球的距离有关。我们都知道月球围绕地球移动的轨道并不是圆形而是椭圆形的，所以月球在不同的时间点和地球的距离都不一样。当月球距离地球最近的位置，称为「近地点」（Perigee），这个时候的满月会是全年最大的，而月球距离地球最远的位置，称为「远地点」（Apogee）。今次的月偏食「食甚」发生在月球较为接近「远地点」，月球与地球的距离比较远，亦即是月球需要更多的时间才会离开地球的影子，所以这次月偏食的时间便会比较长。

下一次要在香港看到月食现象，需要等到2022年11月8日，这次将会是一次月全食，大家可以留意更多有关月食的不同时间和历时等有趣资讯。

双子座流星雨

除了11月的月食，一场双子座流星雨将会在本年12月13至14日发生，在香港也有机会看到。我们在之前的通讯提过，流星是宇宙中被称为流星体的碎片以极高速度进入地球大气层的现象。而流星雨就是当地球遇上一大群流星体时，看起来夜空中有许多流星出现的天文现象。今次流星雨的天顶每小时数目高达150，不过当晚月亮是上弦月，观赏时有可能较容易受到月光的影响。有兴趣观赏这个天文现象的人士可选择视野广阔和较黑暗的郊区，如果天气良好，便有机会看到流星雨。

2021年11月