2019年12月26日曾出現了一次日環食，但在香港只能看見日偏食。到底什麼是日偏食？這與日環食有何分別？我們又該如何正確觀賞這類天文奇觀呢？

日食是當月球運行至太陽與地球之間時發生的一種天文現象。這時，對地球上的部分地區來說，月球位於太陽前方，因此來自太陽的部分或全部光線被擋住，因此看起來好像是太陽的一部分或全部消失了。日食分為四種，包括日全食、日環食、日偏食及全環食。2019年的12月26日，月球正好運行至太陽與地球之間，但由於環食帶不經過香港，市民在本港範圍內只能觀看到日偏食。

由於太陽光非常猛烈，用肉眼直視太陽會導致失明。安全的觀看日食方法是將日食的影像透過針孔裝置投射在白紙板上，然後觀看在白紙板上的投影。在投影法中以望遠鏡代替針孔裝置可獲得較清晰的影像，但觀測者仍必須只觀看紙板上的投影。

在2020年，地球上將出現兩次日食，分別是6月21日的日環食及12月14日的日全食。不過，在香港我們只能夠在6月21日觀看到日偏食。大家千萬不要錯過觀看這個天文現象的機會！

鳴謝: 
香港天文台
嗇色園主辦可觀自然教育中心暨天文館

2020年1月